El ajedrez panameño está viviendo uno de sus mejores momentos, y el Campeonato Nacional de Ajedrez por Categorías Impares Panamá 2026 lo dejó más claro que nunca. Con 228 jóvenes competidores, siete provincias representadas y 12 categorías en juego, este torneo no fue solo un evento deportivo: fue una declaración de que el deporte ciencia tiene un futuro brillante en este país.
Una fiesta del ajedrez
El Centro de Combate de la Ciudad Deportiva Irving Saladino se transformó en un tablero gigante donde la concentración, la estrategia y la pasión se mezclaron durante una jornada con la competencia de más alto nivel.
Desde los 5 hasta los 17 años, niños y jóvenes de Panamá, Panamá Oeste, Chiriquí, Veraguas, Coclé, Colón y Bocas del Toro llegaron con un solo objetivo: demostrar que tienen madera de campeones.
Esta convocatoria masiva no es casualidad. Refleja un trabajo de base sostenido que la Federación Panameña de Ajedrez (FPA) ha venido impulsando en todo el territorio nacional, y que hoy empieza a dar sus frutos más visibles.
Campeones en el radar
Sub-17: talento con madurez
En la categoría estrella del torneo, el nivel fue sobresaliente. Samir Camargo se coronó campeón en la rama masculina, con Yavier Pérez y Reinaldo Cruz completando un podio de alto vuelo.
En la rama femenina, Marianela Cruz reclamó el título con autoridad, seguida por Alessia Avendaño y Fátima Méndez. Estos jóvenes ya están en el radar. A esta edad, con torneos nacionales en su haber, el salto a competencias internacionales es el siguiente paso natural.
Sub-15 y Sub-13: la competencia más reñida
La categoría Sub-15 masculina fue dominada por Manuel Cueto, con Juan Raúl Montúfar e Ian Simpson pisándole los talones. Las chicas no se quedaron atrás: Keytleen Chavarría, Danna Arevalo y Lily García protagonizaron una batalla táctica de primer nivel.
En Sub-13, Andrés Navarro demostró por qué es uno de los nombres a seguir en el ajedrez panameño, seguido por Enmanuel Roa y Giuseppe Antinori. El podio femenino lo conformaron Analia Badillo, Victoria Quiroz y Gabriela Atencio.
Las categorías menores: el semillero está vivo
Aquí es donde se siembran los campeones del mañana, y los resultados fueron emocionantes.
Sub-11 masculino: Jorge Cuevas al tope, escoltado por Dominick Jarrin y Jeremy Cho. En femenino, Anastasia Ortega, Allegra Castrellón e Isabella Pedreros pusieron a brillar a sus provincias.
Sub-09: Emmanuel Cornejo fue el mejor, seguido de Justo Cebrian y Eitan De Gracia. Entre las niñas, Valentina Quiroz, Lia Miranda y Elizabeth Palacio se llevaron los aplausos.
Sub-07: La categoría más tierna del torneo tuvo a José Martin Batista como gran ganador, con Jonathan Gaitán y Antonio Cedeño completando el podio. En femenino, Mila Tejada, Samara Cornejo y Diana Jaén demostraron que el ajedrez no tiene edad mínima para la excelencia.
Más que trofeos: formando pensadores estratégicos
Luis Esquivel Golcher, presidente de la FPA, fue directo al punto cuando destacó la importancia de este encuentro. Según sus palabras, “este torneo no solo busca coronar campeones, sino fomentar la disciplina y el pensamiento estratégico en las nuevas generaciones.”
Esa frase resume perfectamente la filosofía detrás del evento. El ajedrez no es solo un juego de piezas sobre un tablero; es una herramienta pedagógica extraordinaria. Estudios en neurociencia y educación han demostrado que su práctica regular mejora la memoria de trabajo, el razonamiento lógico, la toma de decisiones bajo presión y hasta la inteligencia emocional. Cuando un niño de 7 años aprende a calcular consecuencias tres movimientos adelante, está desarrollando habilidades que lo acompañarán toda la vida.
Pandeportes y la FPA: una alianza que suma
El torneo no habría sido posible sin el respaldo institucional. La FPA extendió un agradecimiento especial a Pandeportes por facilitar las instalaciones de la Ciudad Deportiva Irving Saladino, un espacio que se ha convertido en un referente del deporte nacional.
Esta colaboración público-privada es exactamente el modelo que necesita el deporte de alto rendimiento en Panamá: organismos federativos con visión técnica respaldados por instituciones estatales con recursos e infraestructura. Cuando esa ecuación funciona, los resultados hablan solos: 228 participantes, siete provincias y 12 categorías son una prueba contundente.
El crecimiento del ajedrez panameño en perspectiva
Panamá no es nueva en el ajedrez competitivo, pero sí está viviendo una etapa de crecimiento acelerado. La participación nacional en campeonatos panamericanos y mundiales juveniles ha ido en aumento, y torneos como este son los que nutren directamente esa cantera.
Ver a jóvenes de Bocas del Toro o Veraguas compitiendo al mismo nivel que los de la capital indica que la descentralización del deporte está funcionando. Eso es exactamente lo que necesita un país para construir una potencia ajedrecística sostenible. El reto ahora es mantener el momentum: más torneos, más entrenadores certificados en el interior del país y mayor visibilidad mediática para estos jóvenes talentos.
Reflexión final: el próximo movimiento es tuyo
El Campeonato Nacional por Categorías Impares 2026 no fue solo un torneo. Fue un espejo de lo que Panamá puede lograr cuando apuesta por su juventud y por disciplinas que van más allá del músculo. Cada partida jugada en la Ciudad Deportiva Irving Saladino fue una lección de paciencia, creatividad y resiliencia.
FUENTE / IMÁGENES: Panorama Económico.
IMÁGENES ADICIONALES: Federación de Ajedrez de Panamá.
¿Crees que el ajedrez debería tener más presencia en las escuelas panameñas? ¿Conoces a alguno de estos jóvenes campeones o tienes un talento en casa que podría ser el próximo Samir Camargo o la próxima Marianela Cruz?
Déjanos tu opinión en los comentarios y comparte esta nota en tus redes. Estos jóvenes merecen que todo Panamá sepa quiénes son.