¿Y si una vez a la semana, en lugar de abrir el libro de texto, los estudiantes abrieran una conversación? No sobre historia o álgebra, sino sobre cómo están, qué está pasando en el grupo, si alguien se siente excluido o si hay un conflicto que nadie se atreve a nombrar en voz alta. Eso es, en esencia, lo que ocurre en las escuelas públicas de Dinamarca con el Klassens tid, una práctica educativa que lleva décadas reservando espacio en el horario escolar para algo que muchos sistemas educativos tratan como accesorio: aprender a convivir con los demás.

Y que fuera de Dinamarca se ha popularizado —con cierta simplificación— como la famosa “clase de empatía” danesa.

¿Qué es exactamente el Klassens tid?

La expresión Klassens tid puede traducirse literalmente como “la hora de la clase” o “el tiempo de la clase”. Según información oficial del Ministerio de Infancia y Educación de Dinamarca, se reserva aproximadamente una lección semanal por curso, lo que equivale a unas 30 horas lectivas al año.

No se trata de una hora cronológica exacta de 60 minutos —la duración varía según la organización de cada escuela— ni de una asignatura tradicional con libro de texto, programa académico estandarizado o examen final. Su propósito es más amplio y, en cierto modo, más ambicioso: proporcionar un espacio dedicado al bienestar de los alumnos, la comunidad del grupo, las relaciones entre compañeros, la cooperación y el desarrollo social.

Una sesión puede comenzar con algo tan sencillo como preguntar al grupo cómo están, o si hay algo que quieran hablar. Lo que ocurra después depende de lo que el grupo traiga consigo ese día.

Más que empatía: convivencia como aprendizaje colectivo

En internet circula desde hace años la idea de que los niños daneses reciben “una hora de empatía a la semana”. La descripción tiene una base real, pero es demasiado simplificada. La empatía no es el contenido de una clase magistral dentro del Klassens tid. Es una habilidad que aparece de forma natural cuando los estudiantes practican escuchar experiencias distintas a la propia, reconocer emociones ajenas y considerar perspectivas diferentes.

Un ejemplo concreto lo ilustra bien: imagina que un estudiante señala que un compañero está siendo excluido sistemáticamente de los juegos durante el recreo. En lugar de tratarlo como un conflicto privado entre dos niños —o ignorarlo hasta que escale—, el profesor puede abrir una conversación con todo el grupo.

Los estudiantes explican lo que han observado. La persona afectada puede describir cómo se ha sentido. Se escuchan versiones distintas de lo ocurrido. Y finalmente, el grupo propone soluciones.

El objetivo no es determinar quién tiene razón ni imponer un castigo. Es ayudar a los niños y adolescentes a comprender cómo sus propias acciones afectan a otras personas y qué responsabilidad tienen en el bienestar colectivo de su clase.

El papel del profesor: moderador, no árbitro

Uno de los elementos más interesantes del modelo es el rol que ocupa el docente en estas sesiones. No tiene por qué ser quien proporcione todas las respuestas ni quien resuelva el conflicto desde arriba. Su función es más cercana a la de un moderador: asegurarse de que todos tengan oportunidad de expresarse, que las voces más calladas también sean escuchadas y que el grupo construya sus propias soluciones.

Esa dinámica tiene un efecto secundario valioso: los estudiantes no aprenden únicamente a resolver el problema concreto del día. Aprenden un proceso —escuchar, contrastar perspectivas, buscar acuerdos— que pueden aplicar mucho más allá del aula.

¿Qué temas se trabajan?

Dependiendo de la escuela y de las necesidades específicas del grupo, el Klassens tid puede incorporar conversaciones y ejercicios relacionados con:

• Comunicación y cooperación entre compañeros
• Resolución de conflictos
• Inclusión y prevención del acoso escolar
• Integración de nuevos estudiantes
• Ciudadanía digital y relaciones en entornos online
• Relaciones sociales y clima del aula

Algunos centros trabajan explícitamente la empatía como concepto, enseñando a los estudiantes a reconocer emociones y a ponerse en el lugar del otro. Otros se centran más en la gestión práctica de situaciones concretas. La flexibilidad es parte del diseño.

Una práctica con décadas de historia

Conviene aclarar que el Klassens tid no es una innovación reciente surgida al calor de la preocupación actual por el bullying o el bienestar mental de los jóvenes. Es una práctica con antecedentes de varias décadas en el sistema educativo danés. Normativas y documentos educativos anteriores ya hacían referencia a este tiempo reservado. Una normativa de 2003, por ejemplo, contemplaba expresamente horas destinadas al Klassens tid en diferentes niveles educativos.

Su permanencia en el sistema no es casual. Refleja una concepción de la escuela en la que la formación de los estudiantes no se limita al rendimiento académico, sino que incluye el desarrollo social, emocional y la capacidad de funcionar como parte de una comunidad.

¿Es la solución al bullying?

Aquí es importante ser precisos, porque la simplificación puede llevar a conclusiones erróneas. Crear espacios donde los estudiantes hablen regularmente sobre exclusión, conflictos y relaciones puede contribuir a detectar problemas antes de que escalen y a fortalecer el sentido de comunidad dentro del aula. Eso es real y documentado.

Pero afirmar que el Klassens tid es responsable por sí solo de los niveles de acoso escolar en Dinamarca sería ir demasiado lejos. Las comparaciones internacionales sobre bullying varían considerablemente según la edad estudiada, el período analizado y si se mide acoso tradicional, ciberacoso u otras formas de violencia entre pares.

Lo que sí puede decirse con fundamento es que esta práctica forma parte de un modelo educativo que concede una importancia real al bienestar, la inclusión y la construcción de comunidades escolares saludables. Y eso, en sí mismo, ya es una declaración de valores.

Una lección sin respuesta correcta

Quizás lo más llamativo del Klassens tid sea precisamente aquello de lo que carece. No hay una respuesta correcta que memorizar, una fórmula que resolver ni una fecha que aprender. El aprendizaje ocurre en momentos mucho más sutiles: cuando un estudiante descubre que su compañero interpretó una situación de manera completamente distinta; cuando alguien que normalmente permanece callado puede contar cómo se siente; cuando el grupo reconoce que uno de sus miembros está quedando aislado; o cuando los propios alumnos encuentran juntos una solución para un problema que los afecta a todos.

Más que una “hora de empatía”, el Klassens tid es un espacio reservado dentro de la vida escolar para practicar algo que difícilmente cabe en un examen: cómo convivir con los demás.

Reflexión final: ¿qué le falta al aula que tienes en mente?

El modelo danés invita a una pregunta incómoda para cualquier sistema educativo: ¿cuánto espacio real le damos al bienestar emocional y a la convivencia dentro del horario escolar, más allá de los carteles en los pasillos y los talleres puntuales contra el acoso? Una lección semanal no es una solución mágica. Pero sí es una decisión deliberada de decir que aprender a relacionarse merece el mismo tiempo en el horario que aprender a multiplicar.

¿Crees que un espacio como el Klassens tid debería implementarse en las escuelas de tu país? ¿Qué cambiaría en tu experiencia escolar si hubiera existido algo así?

Cuéntanos en los comentarios y comparte esta nota con docentes, padres y madres que se hacen las mismas preguntas.