Pocas veces un país de menos de cinco millones de habitantes logra marcar presencia en casi todas las categorías de una competencia regional de esta envergadura. Pero eso es exactamente lo que acaba de hacer Panamá: con 8 finalistas en los Women in Tech® LATAM Awards 2026, el país no solo aparece en el mapa tecnológico de América Latina, sino que lo hace con una fuerza que obliga a prestar atención.
Y lo más interesante no es el número, sino quiénes son estas mujeres y lo que representan.
Un hito que va más allá del reconocimiento
Este jueves 27 de agosto, en Cartagena, Colombia, se celebran los Women in Tech® LATAM Awards 2026, donde se conocerán las ganadoras regionales. Pero para Panamá, el premio ya llegó antes de la ceremonia. Por primera vez, el país cuenta con representación en casi todas las categorías de la competencia. Eso no sucede por casualidad. Sucede porque hay un ecosistema que viene construyéndose con trabajo sostenido, alianzas estratégicas y, sobre todo, mujeres que decidieron abrir caminos donde no los había.
Las ocho finalistas abarcan distintas generaciones y ámbitos: desde una estudiante de secundaria de 16 años hasta la administradora del Canal de Panamá. Esa amplitud de perfiles es, en sí misma, un mensaje sobre el estado actual del talento femenino panameño en tecnología e innovación.
Ocho historias representan a Panamá
Samantha Matos: el talento empieza antes de lo que creemos
Con 16 años y aún en secundaria, Samantha Valentina Matos Gutiérrez compite en la categoría Aspiring Teen Award. Su nominación no es un gesto simbólico: es una declaración de que el talento no espera a que llegue la mayoría de edad. Visibilizar a jóvenes como ella en espacios de este nivel es exactamente lo que hace que más niñas se atrevan a imaginarse como futuras ingenieras, científicas o líderes tecnológicas.
Andrea González: los aliados también construyen ecosistemas
La categoría Best Ally Award reconoce a quienes convierten el compromiso con la inclusión en acciones concretas. Andrea González, desde The Westin Panama, ha respaldado iniciativas de Women in Tech Panamá facilitando espacios físicos y apoyo real para actividades y programas de la comunidad. Un recordatorio de que construir ecosistemas inclusivos requiere aliados, no solo protagonistas.
Jeanette Shakalli: hacer las matemáticas accesibles es un acto político
A través de Fundapromat, Jeanette Shakalli lleva años transformando la relación entre los jóvenes panameños y las matemáticas. Sus Math Carnivals son el ejemplo perfecto de que cambiar la percepción de una disciplina puede cambiar las trayectorias de vida de miles de personas. Compite en la categoría Most Impactful Initiative Award, y el impacto está claro.
Susana Lau Hou: Web3 con perspectiva de género
Emprendedora y referente del ecosistema Web3 en Panamá, Susana Lau Hou ha trabajado para acercar tecnologías como blockchain y los nuevos modelos de economía digital a audiencias más amplias, con especial énfasis en la participación femenina. Su nominación en la categoría Woman in Web3 Award llega en un momento en que estos espacios siguen siendo predominantemente masculinos, lo que hace aún más relevante su presencia.
Dalia Chávez: aprender haciendo, desde la infancia
Dalia Chávez y su proyecto Exploradores del Conocimiento representan una visión de la educación donde el aprendizaje no se memoriza, se experimenta. Al acercar ciencia, tecnología e innovación a niños y jóvenes con metodologías activas, está sembrando pensamiento crítico en las generaciones que mañana tomarán decisiones. Compite en la categoría Most Disruptive Award.
Yoselin Vos Castro: donde el derecho y la tecnología se necesitan
Pocas figuras encarnan mejor la intersección entre regulación e innovación que Yoselin Vos Castro. Con una trayectoria que incluye el desarrollo del Sistema Automatizado de Gestión Judicial y su participación en legislación sobre firma electrónica, cibercrimen y protección de datos, su nominación en la categoría Tech Diplomacy Award reconoce algo fundamental: la transformación digital de un país también se construye en los marcos legales e institucionales.
Karin Sempf: escalar el impacto hasta donde sea posible
Fundadora de Innova Nation y cofundadora de Ella Invierte, Karin Sempf ha demostrado que es posible combinar educación, emprendimiento e impacto social a gran escala. Sus números hablan solos: más de 20,000 estudiantes impactados, más de 8,500 becas otorgadas, más de 100 alianzas estratégicas y colaboración con más de 450 escuelas en Panamá. Nominada en la categoría Global Leadership Award, su trayectoria incluye además un reconocimiento de Naciones Unidas como emprendedora que impulsa los Objetivos de Desarrollo Sostenible.
Ilya Espino de Marotta: una carrera que es historia de Panamá
Si hay una figura que sintetiza lo que significa abrir caminos en espacios históricamente masculinos, esa es Ilya Espino de Marotta. Ingeniera y actual Administradora del Canal de Panamá, tuvo un papel protagónico en la ampliación del Canal —uno de los proyectos de infraestructura más importantes de la historia contemporánea del país— y en 2025 fue reconocida como Fellow de la Royal Academy of Engineering del Reino Unido. Su nominación en la categoría Lifetime Achievement Award no es un resumen de logros: es el reconocimiento a una carrera que redefinió lo que era posible para las mujeres en ingeniería e infraestructura en Panamá.
El ecosistema que hace posible estos resultados
Ocho finalistas no aparecen de la nada. Detrás de este resultado hay años de trabajo de organizaciones, empresas, instituciones y comunidades que han apostado por construir un ecosistema tecnológico más inclusivo en Panamá.
Wanda Pinzón, Directora de Women in Tech Panamá, lo resumió con precisión:
“Para Women in Tech Panamá, este resultado representa también la evolución de un ecosistema que continúa creciendo y creando conexiones entre educación, empresa privada, instituciones, emprendimiento y sociedad civil para lograr que más mujeres y niñas puedan participar activamente en la construcción del futuro tecnológico del país.”
Un detalle que no es menor: en esta quinta edición de los Women in Tech® LATAM Awards, Panamá también tiene representación en el jurado regional, con profesionales como Porfirio Chen, Manuel Lorenzo, Mariana Quirós y Mariela Castillo. Estar en la mesa donde se evalúa el talento regional es tan significativo como estar entre los nominados.
Women in Tech®: el contexto global de estos premios
Women in Tech® es una organización global con presencia en múltiples países, dedicada a cerrar la brecha de género en tecnología a través de educación, inclusión digital, negocios y construcción de comunidades. Su capítulo en Panamá trabaja específicamente para ampliar las oportunidades de mujeres y niñas panameñas en tecnología, innovación y liderazgo.
En ese marco, los LATAM Awards no son solo una competencia: son un termómetro del avance regional en paridad e inclusión tecnológica. Y este año, Panamá está marcando temperatura.
Esto es solo el inicio
Ocho finalistas, casi todas las categorías representadas, jurado regional panameño y una ceremonia que se celebra este 27 de agosto en Cartagena. Panamá llega fuerte a esta edición, y lo hace con perfiles que van desde una adolescente de 16 años hasta la cabeza del Canal de Panamá.
Pero la pregunta que queda en el aire es la más importante: ¿qué hace falta para que esto deje de ser una excepción y se convierta en la norma? ¿Cuántas Samathas, Karins e Ilyas están esperando las condiciones y oportunidades para aparecer en el mapa?
FUENTE / IMÁGENES: Nota de prensa.
¿Conoces a alguna de estas mujeres o su trabajo? ¿Crees que Panamá está haciendo suficiente para impulsar el talento femenino en tecnología? Déjanos tu opinión en los comentarios y comparte esta nota. Porque visibilizar estas historias es también una forma de construir el futuro que queremos.