Casi la mitad de la humanidad vive en ciudades. Y en esas ciudades, los gobiernos municipales toman decisiones cotidianas que afectan directamente si sus habitantes se mantienen sanos, encuentran empleo, viven seguros y tienen voz en las decisiones que los afectan. La pregunta es si la inteligencia artificial puede ayudar a que esas decisiones sean mejores, más rápidas y más equitativas. La Fundación Rockefeller y OpenAI Foundation apostaron 50 millones de dólares a que sí. Su iniciativa conjunta Cities Deliver: Soluciones de IA para los Servicios Públicos acaba de lanzar una convocatoria abierta global que busca financiar proyectos que usen IA de vanguardia para mejorar servicios públicos en salud, movilidad económica, resiliencia ambiental y participación ciudadana.
La alianza de la Fundación Rockefeller y OpenAI Foundation para llevar IA a los servicios públicos de las ciudades ya tiene fecha límite: 29 de noviembre de 2026.
Por qué ahora y por qué las ciudades
El contexto que motivó la iniciativa es concreto. Según estimaciones de la ONU de 2025, el 45% de los 8,200 millones de personas en el mundo vive en ciudades. Los servicios municipales —salud pública, empleo, seguridad, participación— determinan la calidad de vida de esa población de formas que los gobiernos nacionales raramente pueden replicar con la misma proximidad.
Pero los gobiernos municipales enfrentan obstáculos reales para adoptar la IA: altos costos de implementación, incertidumbre en torno a la protección de datos y falta de talento técnico especializado. Cities Deliver intenta abordar precisamente esas barreras, combinando financiación filantrópica, oportunidades de aprendizaje compartido y acceso a redes de líderes municipales y socios técnicos.
El Dr. Rajiv J. Shah, presidente de la Fundación Rockefeller, lo explicó con claridad:
“A lo largo de los últimos tres años hemos visto lo que ocurre cuando los líderes municipales, los investigadores y los innovadores locales desarrollan soluciones con IA para resolver problemas reales. Cities Deliver toma lo que ya funciona en Cali, Ciudad del Cabo, Río y otras ciudades y lo pone al alcance de instituciones de todo el mundo”.
Los antecedentes: lo que ya funciona en América Latina y el mundo
La iniciativa no parte de cero. Tiene raíces en proyectos piloto que la Fundación Rockefeller ya respaldó en tres ciudades, dos de ellas latinoamericanas, con resultados documentados.
En Cali, Colombia, se implementó Dengue.AI, un sistema de predicción de brotes de dengue que Cities Deliver planea extender a Cartagena. En Río de Janeiro, Brasil, se desarrolló un sistema de alerta de inundaciones con IA que llegaría a más residentes y cubriría otros fenómenos meteorológicos extremos. Y en Ciudad del Cabo, Sudáfrica, se construyó una plataforma de participación ciudadana que ampliaría su alcance dentro y fuera de la ciudad. Tres casos distintos, tres ciudades con realidades distintas, y un denominador común: la IA aplicada con conocimiento local profundo produce resultados que las soluciones genéricas no pueden replicar.
Las cuatro áreas de la convocatoria
Cities Deliver busca proyectos con potencial para mejorar de forma significativa y medible el acceso a los servicios públicos en cuatro áreas definidas:
Salud pública: soluciones que amplían el alcance y la capacidad de preparación de los sistemas de salud pública, desde la atención de primera línea y la vigilancia epidemiológica hasta la prevención a escala poblacional, incluyendo atención sanitaria, servicios para personas con discapacidad, acceso a alimentos y nutrición.
Movilidad económica: soluciones que conectan a residentes desempleados o subempleados con ingresos, habilidades y beneficios, incluyendo inscripción a programas sociales, orientación profesional, contratación basada en habilidades y formación alineada con las necesidades de los empleadores.
Resiliencia ambiental: soluciones que ayudan a las ciudades a prever crisis ambientales, resistirlas y recuperarse de ellas, incluyendo seguridad pública, servicios de emergencia, infraestructura energética y gestión del suelo en comunidades en riesgo.
Participación ciudadana: soluciones que ayudan a los gobiernos municipales a llegar a los residentes de forma proactiva y responder con mayor rapidez, desde canales de servicio bidireccionales hasta toma de decisiones participativa, acceso digital y servicios judiciales. Se excluyen proyectos relacionados con procesos electorales o de voto.
Las condiciones para aplicar
Cada proyecto debe cumplir tres condiciones básicas: ser dirigido por una organización sin ánimo de lucro o de la sociedad civil que cumpla los requisitos, contar con un socio del gobierno municipal comprometido a colaborar, y tener un fin benéfico claro y medible.
Cada solución deberá incluir un componente significativo de IA de vanguardia, utilizando modelos recientes capaces de realizar tareas complejas. Un detalle importante que la convocatoria hace explícito: los solicitantes pueden elegir libremente los modelos y productos de IA que mejor se adapten a sus necesidades, sin ninguna obligación ni preferencia de usar tecnología de OpenAI.
Las subvenciones oscilan entre 500,000 y 2 millones de dólares, con el objetivo de llegar a hasta 100 millones de habitantes de ciudades de todo el mundo.
Anna Makanju, directora de Sociedad Civil y Filantropía de OpenAI Foundation, resumió la visión del programa:
“La IA puede ayudar a llegar antes a los residentes, a anticiparse a los problemas y a hacer que los servicios públicos respondan mejor a las personas a las que sirven”.
Las fechas clave
La convocatoria se abrió el 13 de octubre y se cierra el 29 de noviembre de 2026. Las organizaciones elegibles pueden consultar los requisitos y presentar su solicitud inicial en el sitio oficial de la iniciativa. Quienes avancen en el proceso serán invitados a la siguiente fase de selección.
Una oportunidad que América Latina no debería dejar pasar
Los precedentes de Cali y Río de Janeiro demuestran que América Latina tiene capacidad técnica, organizaciones de sociedad civil sólidas y gobiernos municipales dispuestos a colaborar en proyectos de este tipo. Cities Deliver es una oportunidad concreta para que más ciudades de la región accedan a financiamiento y respaldo técnico para escalar soluciones que ya están probando en pequeño.
La pregunta no es si la IA puede mejorar los servicios públicos. Ya lo está haciendo. La pregunta es qué organizaciones y qué ciudades van a estar en la mesa cuando se distribuyan esos 50 millones de dólares.
FUENTE / IMÁGENES: Fundación Rockefeller.
IMÁGENES ADICIONALES: Rockefeller Foundation.
¿Conoces alguna organización en Panamá o América Latina que esté trabajando con gobiernos municipales en soluciones de IA para servicios públicos y que podría aplicar a Cities Deliver? ¿En cuál de las cuatro áreas crees que la IA tiene mayor potencial de impacto en las ciudades de la región?
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