¿Por qué cuando pensamos en ciencia imaginamos laboratorios, microscopios y batas blancas? La cuarta edición de Expo ConCiencia 2026 llegó con una respuesta directa a esa pregunta y con la convicción de que hay otro tipo de investigación —igualmente rigurosa, igualmente necesaria— que merece estar en el centro de la conversación pública.
Esta jornada única convirtió el escenario del Centro de Convenciones de Ciudad del Saber en el foco donde las ciencias sociales se alzaron como motor de construcción de sociedad. Con más de 100 investigaciones expuestas, 40 investigadores y ponentes, más de 20 instituciones participantes y una asistencia proyectada de más de 900 personas, Expo ConCiencia 2026 reafirmó que la ciencia que estudia a las personas es tan fundamental como la que estudia la naturaleza.
Una pregunta que lo dice todo
La frase que abrió la jornada no fue un dato ni una estadística. Fue una pregunta. Sherry Girón, responsable de proyectos de la Organización de Estados Iberoamericanos (OEI), la lanzó durante el acto inaugural con una claridad que resumió perfectamente el espíritu del evento:
“¿Por qué la investigación suena a laboratorios? ¿Por qué tiene que sonar a equipos especializados?”
Detrás de esa pregunta hay un diagnóstico real: las ciencias sociales —antropología, sociología, historia, educación, ciencias políticas— han ocupado históricamente un lugar secundario en el imaginario colectivo sobre lo que es “hacer ciencia”. Expo ConCiencia 2026 llegó a desafiar esa jerarquía, y lo hizo con más de 100 investigaciones como argumento.
Cuatro ediciones, cuatro miradas al ecosistema científico
Expo ConCiencia nació en 2023 con un propósito claro: acercar la ciencia, la investigación y el conocimiento a la ciudadanía. Lo que distingue a este evento de otros ejercicios de divulgación es su decisión de enfocar cada edición en un actor diferente del ecosistema científico.
El recorrido ha sido progresivo y significativo:
- 2024: el aporte de las mujeres en la ciencia
- 2025: el protagonismo de la juventud investigadora
- 2026: las ciencias sociales y su contribución a la construcción de sociedad
Una secuencia que no es casual. Cada edición amplía el concepto de quién hace ciencia y para qué sirve, acercando la investigación a públicos que quizás nunca se habían sentido parte de esa conversación.
Reconocimientos a quienes construyen desde la evidencia
Uno de los momentos más destacados de la jornada fue la entrega de reconocimientos a investigadores en ciencias sociales por su aporte a la generación de evidencia para las políticas públicas del país. Los homenajeados representan la diversidad de disciplinas que componen este campo:
- Rubén Collantes — Instituto de Innovación Agropecuaria de Panamá (IDIAP)
- Aura López — Centro de Investigación Educativa (CIEDU)
- Tomás Mendizábal y Samuel Robles — Centro de Investigaciones Históricas, Antropológicas y Culturales (Cihac)
- Eugenia Rodríguez Blanco — Centro Internacional de Estudios Políticos y Sociales (CIEPS)
- Guillermina De Gracia — antropóloga
- Jorge Sarsaneda — sacerdote, sociólogo y académico
Perfiles distintos, disciplinas distintas, pero un denominador común: años de trabajo produciendo el tipo de conocimiento que permite entender la realidad antes de intentar transformarla.
La ciencia que nos hace entendernos
El Dr. Eduardo Ortega Barría, secretario general de la Secretaría Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación (Senacyt), fue directo en su intervención al cerrar la brecha artificial que suele separar las ciencias naturales de las sociales:
“Al igual que las ciencias naturales, la tecnología o la medicina, las ciencias sociales son fundamentales para comprender quiénes somos, cómo vivimos, cómo nos relacionamos y cuáles son los desafíos que enfrentamos como sociedad”.
Y fue más lejos al conectar investigación con política pública: las decisiones que afectan la vida de las personas —en educación, salud, economía, seguridad— requieren información, análisis y evidencia. No intuición, no ideología, no urgencia electoral. Evidencia. Y esa evidencia, en gran medida, la producen los investigadores en ciencias sociales que raramente aparecen en los titulares.
“En esa tarea, nuestros investigadores en ciencias sociales tienen una contribución que resulta indispensable”, subrayó Ortega Barría.
Un ecosistema científico en movimiento
La escala del evento refleja la amplitud del ecosistema que convocó. Más de 20 instituciones participaron en Expo ConCiencia 2026, entre ellas el Ministerio de Educación, CIEPS, CIEDU, INDICATIC, Ciudad del Saber, INDICASAT AIP, Georgia Tech, Universidad del Istmo, el Instituto Panameño de Habilitación Especial, EDUPAN y la Senacyt.
La jornada se distribuyó entre el área ferial, salones interactivos y un circuito de tech talks, con más de 40 investigadores, docentes y ponentes activos a lo largo del día. La asistencia proyectada superó las 900 personas, incluyendo delegaciones y más de 170 estudiantes universitarios de distintas facultades.
Ese último dato merece atención: 170 estudiantes universitarios que pasaron un día rodeados de investigación activa, de personas que convirtieron la curiosidad en profesión, de preguntas que todavía no tienen respuesta. Ese tipo de exposición temprana al mundo de la ciencia social tiene efectos que son difíciles de cuantificar pero fáciles de imaginar.
Por qué este evento importa más allá del día
Expo ConCiencia no es solo un evento de divulgación. Es una declaración de valores sobre qué tipo de conocimiento merece visibilidad pública y qué tipo de ciencia queremos como sociedad. En un momento en que la desinformación circula a velocidades sin precedentes, reivindicar la investigación social rigurosa —la que estudia la pobreza, la educación, la historia, las identidades, los procesos políticos— es un acto necesario. No académico, no burocrático: necesario.
Cada investigador reconocido en la ceremonia de apertura representa años de trabajo que, en muchos casos, nadie ve hasta que sus conclusiones aparecen en una política pública, un programa educativo o un informe que cambia una decisión.
Expo ConCiencia 2026 los hizo visibles. Y eso también es construcción de sociedad.
¿Cuánto sabemos sobre quienes estudian cómo somos?
La próxima vez que alguien mencione “investigación científica”, vale la pena preguntarse si en nuestra mente aparece solo un laboratorio o si también cabe la imagen de un antropólogo en campo, un sociólogo analizando datos o un historiador reconstruyendo lo que fuimos para entender lo que somos.
FUENTE / IMÁGENES: Nota de prensa.
¿Conocías el trabajo de alguno de los investigadores reconocidos en Expo ConCiencia 2026? ¿Crees que las ciencias sociales reciben el reconocimiento que merecen en Panamá?
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