Aquí va una paradoja que debería hacernos reflexionar: casi todos los hombres panameños saben qué es el cáncer de próstata, pero muchos de los que están en riesgo nunca se han hecho un examen. Un sondeo nacional presentado por la Federación Nacional de Asociaciones de Enfermedades Crónicas, Críticas y Degenerativas (FENAECCD) lo confirma: el 99.4 % ha oído hablar de la enfermedad, pero el 42 % de la población de riesgo jamás se ha realizado un examen de próstata.
La buena noticia es que el problema tiene solución, y empieza por cambiar un mensaje y derribar varias barreras.
La “Paradoja de la Salud Masculina”: informados, pero inactivos
El estudio fue elaborado por la firma Inteligencia de Mercado Emocional (IME) y se presentó en el marco del mes de concienciación y prevención del cáncer de próstata. Analizó una muestra de hombres de 30 años o más en todo el país y lo bautizó como “La Paradoja de la Salud Masculina”: un nivel de información casi universal que no se traduce en acción preventiva.
Los números del conocimiento
- 99.4 % de los encuestados ha escuchado hablar del cáncer de próstata.
- 82 % siente que tiene información adecuada.
- 80 % identifica correctamente que los controles deben comenzar entre los 40 y 45 años.
Las campañas del pasado funcionaron para educar. Pero saber no es lo mismo que hacer.
El mito que frena el diagnóstico: “si no me duele, no lo necesito”
Entre quienes nunca se han examinado, la razón principal (36.7 %) es creer que no lo necesitan porque no sienten dolor ni malestar. Y aquí está el punto clave: el cáncer de próstata en sus etapas iniciales no presenta síntomas.
Enma Pinzón, presidenta de la FENAECCD, lo planteó con claridad: “Las campañas del pasado lograron educar, pero hemos llegado a un techo”.
Su mensaje es directo: no podemos esperar a sentir dolor para ir al médico; hay que promover el examen preventivo cuando el hombre se siente completamente sano.
Barreras que no dependen solo del paciente
La inacción no es únicamente una decisión individual. El sondeo muestra trabas estructurales importantes.
Cuellos de botella en el sistema de salud
- 60.5 % señala los largos tiempos de espera para una cita como la principal barrera operativa.
- 39.8 % reporta que no consigue cupo con un especialista en urología.
Costos y trabajo
- 68 % indica que el costo de consultas, pruebas de laboratorio y medicamentos es su principal dificultad económica.
- 38 % de los trabajadores dice que no puede examinarse por no poder faltar al trabajo o por el riesgo de perder el día laboral.
Cuando ir al médico cuesta tiempo, dinero y paciencia, es comprensible que muchos lo posterguen.
Hoja de ruta: cuatro acciones para cerrar la brecha
La FENAECCD hace un llamado urgente a las autoridades sanitarias, la empresa privada y la sociedad civil para implementar estas acciones:
- Promover el tamizaje inicial. El 73 % de los hombres reconoce la prueba de sangre del Antígeno Prostático Específico (PSA). Hay que difundir que los médicos generales pueden ordenarla, para romper la idea de que es exclusiva de los urólogos, y realizar campañas de tamizaje en todos los centros de atención pública.
- Alianzas de salud ocupacional. Permisos laborales remunerados para controles preventivos y jornadas móviles de toma de muestras de PSA directamente en los lugares de trabajo.
- Reorientar el mensaje. Campañas centradas en la frase “Prevenir cuando te sientes bien”.
- Aprovechar canales estratégicos. Los hombres se informan sobre todo por redes sociales (60 %), consultas médicas (53 %) e internet (53 %), así que las campañas deben ser digitales y apoyarse en la prescripción médica directa.
Una nota sobre la muestra
El sondeo se hizo mediante una encuesta en línea, captando participantes a través de redes sociales. La muestra fue de 512 hombres mayores de 30 años, con una base ponderada de 559 datos. Conviene leer los resultados con ese contexto presente.
Gráficos del estudio
Prevenir cuando te sientes bien
La lección de esta paradoja es sencilla y poderosa: la salud no se cuida solo cuando algo duele. Informar ya no basta; hace falta facilitar el acceso, quitar obstáculos y cambiar la idea de que sentirse bien equivale a estar libre de riesgo.
FUENTE / IMÁGENES: FENAECCD.
IMÁGENES ADICIONALES: Pexels.
¿Cuándo fue la última vez que te hiciste un chequeo preventivo sin sentir ningún síntoma? ¿Qué crees que haría falta para que más hombres se animen a hacerlo?
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