Una agenda de lujo de cinco días, más de 80 voces extraordinarias de 18 países, y una programación que mezcla literatura, gastronomía, cine, periodismo y música en un solo espacio, harán las delicias de los participantes del próximo Festival Centroamérica Cuenta 2026 en Panamá. Del 18 al 23 de mayo, el panorama cultural de la región experimentará una transformación con Panamá como epicentro.
Un cartel que habla por sí solo
Cuando ves los premios acumulados de los participantes de esta edición, el nivel queda clarísimo. Hablamos de 24 Premios Grammy, 1 Premio Pulitzer, 1 Premio Cervantes y 4 Premios Alfaguara de Novela, entre muchos otros reconocimientos internacionales. No es hipérbole: es uno de los festivales más potentes que ha aterrizado en Centroamérica en años.
Y con el respaldo del Ministerio de Cultura de Panamá, la infraestructura y el alcance del evento garantizan una experiencia a la altura de su elenco.
Voces que no puedes dejar pasar
Literatura que sacude y perdura
Héctor Abad Faciolince llega desde Medellín cargando una obra que ha removido conciencias en toda América Latina. Su libro El olvido que seremos —hoy también película— es un ejercicio de memoria y amor filial que pocos lectores olvidan. Traducido a decenas de idiomas, Abad Faciolince representa lo mejor del ensayo y la narrativa colombiana contemporánea.
Agustina Bazterrica llega con Cadáver exquisito traducida a más de 30 idiomas y con ventas que la posicionan como una de las autoras de ficción especulativa más leídas del mundo hispanohablante hoy. Su presencia en Panamá es, en pocas palabras, un evento dentro del evento.
Pilar Quintana es otra presencia imprescindible. Su novela La perra causó un impacto internacional que pocos libros latinoamericanos logran, y Los abismos le ganó el Premio Alfaguara de Novela 2021. Quintana además lidera proyectos de rescate de autoras colombianas, combinando su trabajo creativo con un compromiso cultural real.
Guadalupe Nettel, con formación doctoral en París y ganadora del Premio Herralde de Novela, consolida un perfil que cruza lo académico con la sensibilidad literaria más fina. Sus cuentos y novelas son una clase magistral sobre cómo escribir la intimidad sin caer en el sentimentalismo fácil.
Voces urgentes y perspectivas que amplían el mundo
Yásnaya Elena A. Gil trae al festival una perspectiva que pocas veces ocupa el centro: la defensa de las lenguas originarias, especialmente el mixe. Su trabajo sobre diversidad lingüística y derechos culturales es una conversación que la literatura latinoamericana necesita urgentemente.
Frank Báez representa la vitalidad del Caribe literario: poeta, cronista y performer que convierte lo cotidiano en algo que te sacude. Una de las voces más relevantes de la República Dominicana y del continente.
Javier Zamora es quizás uno de los autores más comentados de los últimos años. Su libro Solito —bestseller del New York Times— narra en primera persona su travesía migratoria de El Salvador a Estados Unidos cuando tenía apenas nueve años. Es el tipo de obra que cambia la forma en que el lector entiende la migración y la infancia.
Julián Herbert, poeta y narrador mexicano, lleva la experimentación formal al máximo con libros como Canción de tumba y La casa del dolor ajeno. Además de escritor, es músico y guionista, lo que hace de su participación algo multidimensional y difícil de clasificar —justo como la mejor literatura.
Periodismo de alto calibre
Patricia Janiot necesita poca presentación: décadas en CNN en Español, Univision y Caracol, premios Emmy acumulados y una carrera cubriendo conflictos y líderes mundiales que pocas personas en América Latina podrían igualar. Su presencia en el festival conecta el mundo del periodismo con el de la creación, recordando que contar bien una historia es siempre un acto literario.
Gastronomía como cultura viva
El festival entiende algo que muchos eventos culturales ignoran: la gastronomía es también narrativa, memoria e identidad. Gastón Acurio, uno de los chefs más influyentes de América Latina y reconocido entre los Latin America's 50 Best Restaurants, comparte cartel con Sergio Díaz, cocinero guatemalteco con más de dos décadas equilibrando técnica, creatividad y memoria cultural familiar.
Con ellos, Andrea Pinzón, cocinera panameña que impulsa desde su proyecto Baran Blü una gastronomía sostenible basada en vegetales locales y respeto por las temporadas. Tres filosofías culinarias distintas, una sola conversación sobre cómo alimentarnos mejor y de forma más consciente.
Deporte, ciencia y desarrollo
Fernando Palomo, narrador de ESPN y exatleta olímpico de El Salvador, trae la intersección entre deporte y medios. Jesús Ramírez-Bermúdez, médico investigador en neurociencias del Instituto Nacional de Neurología y Neurocirugía de México, cruza la ciencia con la literatura de una forma que raramente se ve en festivales culturales. Y Sergio Díaz-Granados, presidente de la CAF — Banco de Desarrollo de América Latina, pone sobre la mesa la dimensión económica y de política pública, recordando que el desarrollo regional no ocurre en un vacío cultural.
Por qué este festival importa más allá del espectáculo
Centroamérica Cuenta no es solo un escaparate de talentos. Es una apuesta por la conversación transversal: literatura hablando con gastronomía, periodismo cruzándose con neurociencia, política dialogando con poesía indígena.
En un momento en que los espacios de encuentro genuino son cada vez más escasos, este festival construye algo que las redes sociales no pueden replicar — presencia real, intercambio real.
Gioconda Belli, poeta y novelista nicaragüense de trayectoria histórica, y Luis Guillermo Solís, ex presidente de Costa Rica e historiador académico, añaden al festival una dimensión de memoria latinoamericana que pocas programaciones logran articular con tanta coherencia.
Pedro Mairal y Eduardo Sacheri — dos voces fundamentales de la narrativa argentina contemporánea, conocidos internacionalmente por adaptaciones cinematográficas exitosas — completan un roster que convierte a esta edición en algo difícil de igualar.
Un festival, una ciudad, una oportunidad
Panamá tiene una posición geográfica única que siempre ha facilitado el cruce de culturas. Que el Festival Centroamérica Cuenta 2026 se realice aquí tiene una lógica poética perfecta: una ciudad construida sobre el intercambio, albergando el evento que mejor representa el intercambio intelectual y creativo de la región. Si estás en Panamá entre el 18 y el 23 de mayo, tienes una cita ineludible.
Reflexión final: ¿Qué esperas del festival?
Más de 80 voces, 18 países, premios que pesan y conversaciones que escasean. El Festival Centroamérica Cuenta 2026 llega a Panamá con una propuesta que va mucho más allá de los aplausos y las firmas de libros.
FUENTE / IMÁGENES: Nota de prensa.
MATERIAL ADICIONAL: Centroamerica cuenta.
¿A cuál de estos expositores escucharías primero? ¿Hay alguna conversación entre gastronomía, literatura y ciencia que te genere más curiosidad que otra? Déjanos tu opinión en los comentarios — nos encantaría saber qué esperas del festival y qué temas te parecen más urgentes en la cultura latinoamericana de hoy.
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