En 2020, Luxemburgo anuló sus tarifas del transporte colectivo como medida para aliviar la congestión vial y reducir las emisiones contaminantes. A cinco años de esta implementación, los luxemburgueses celebran su éxito.
Luxemburgo se consolidó como un referente mundial en movilidad sostenible tras eliminar, el 1 de marzo de 2020, todas las tarifas de trenes, tranvías y autobuses, una medida que buscaba reducir la congestión vehicular, disminuir la contaminación y apoyar a las personas con menores ingresos.
La iniciativa, impulsada por el Gobierno de coalición formado por liberales, socialistas y verdes, convirtió al Gran Ducado en el primer país del mundo con transporte público totalmente gratuito. Cinco años después de su implementación, el país mantiene esta política y reafirma su liderazgo en soluciones de movilidad accesibles y ambientalmente responsables.
Transporte público gratuito en Luxemburgo
La medida se tomó para afrontar una seria crisis de movilidad: en 2020, Luxemburgo lideraba la Unión Europea en número de autos por habitante, con 696 vehículos por cada 1.000 personas, muy por encima del promedio comunitario de 560.
Aunque en 2017 se inauguró un tranvía que conectaba el sur de la capital con el aeropuerto, este no logró aliviar la situación: casi el 90% de los hogares tenía un coche y uno de cada diez acumulaba tres o más, generando atascos permanentes y altos niveles de contaminación. La entrada en vigor del transporte gratuito, en plena pandemia, ha complicado evaluar con exactitud su efecto en la reducción del uso del automóvil. Experiencias como la de Tallin (Estonia) muestran que eliminar las tarifas no siempre reduce de forma estable el transporte privado, aunque en Luxemburgo los beneficios sociales sí parecen más evidentes.
La opinión de los especialistas
Expertos como el profesor Ben Dratwicki señalan que la iniciativa ha robustecido el sistema público y se ha afianzado como un derecho esencial. Para numerosos habitantes, poder desplazarse sin pagar supone un alivio económico importante y una forma práctica de llegar al trabajo y a otros servicios básicos.
Antes de la reforma, la venta de billetes aportaba 41 millones de euros al año, una suma insignificante comparada con los más de 500 millones necesarios para mantener el sistema, cubiertos en su mayoría por los contribuyentes. Aun así, las inversiones han continuado: Luxemburgo ha modernizado su infraestructura ferroviaria y extendido su tranvía, que ahora funciona con mayor frecuencia y sin verse afectado por el tráfico vehicular.
Lo bueno se replica
Diversas ciudades y regiones del mundo han implementado medidas —como el transporte público sin costo— para hacer más llevadera la vida de residentes y turistas. En numerosos lugares, los servicios gratuitos o fuertemente subsidiados ya son una realidad, y su aporte es ampliamente valorado.
- Cluj-Napoca, en Rumanía, ofrece transporte público gratuito para sus residentes todos los viernes —incluidos autobuses, trenes y tranvías— como parte de una iniciativa para mejorar la movilidad urbana y disminuir el impacto ambiental.
- Avesta, en Suecia, ofrece autobuses gratuitos desde 2012 como una alternativa rápida y ecológica para desplazarse. La medida busca incentivar el uso del transporte público y disminuir las emisiones de carbono.
- Dunkerque, en Francia, adoptó en 2018 la gratuidad total de su red de autobuses, incluyendo rutas tan vastas como una que llega a Bélgica. Con una frecuencia de un autobús cada diez minutos, el servicio se ha convertido en una de las opciones de transporte más eficientes y convenientes.
- Tallin: Los habitantes inscritos oficialmente disfrutan de transporte público sin costo. El programa funciona desde 2013 y, desde entonces, numerosos estonios han formalizado su registro en la ciudad, lo que ha incrementado de forma saludable la recaudación proveniente de los impuestos locales.
FUENTE / IMÁGENES: Contrapunto / Qpasamag.