El Congreso Mundial de ICCA en Panamá tiene a la capital convertida, estos días, en el punto de encuentro de quienes deciden dónde se reúne el mundo. Más de mil profesionales de más de 80 países están llegando para conversar, conectar y hacer negocios.
Y para nosotros es una oportunidad enorme de mostrar de qué estamos hechos como destino de congresos.
Panamá, sede de la industria global de reuniones
Del 8 al 11 de noviembre de 2026, el Panama Convention Center acoge la edición 65 del Congreso Mundial de la Asociación Internacional de Congresos y Convenciones (ICCA). El evento regresa a América Latina después de cinco años.
Asisten más de mil profesionales de más de 80 países, además de representantes de más de cien asociaciones internacionales. Son, precisamente, los directivos que eligen dónde se reúnen sus organizaciones. Para Panamá, tenerlos aquí significa competir por futuros congresos y demostrar cómo se organiza un encuentro internacional desde la región.
Por qué este congreso importa tanto
La industria global de reuniones mueve negocios, conocimiento y turismo. Cada vez que una asociación escoge una sede, se activan hoteles, restaurantes, transportistas y proveedores locales. Por eso la elección de Panamá no es casual. Refleja la capacidad del país para conectar continentes y reunir a profesionales de distintas culturas e industrias que intercambian ideas.
América Latina gana terreno en el mapa de los congresos
La voz de nuestra región pesa cada vez más en esa conversación. Según ICCA, desde 2022 la participación de América Latina y el Caribe en el mercado mundial de reuniones de asociaciones pasó del 6 % al 9 %. En 2025, la región recibió 358 congresos mundiales de asociaciones internacionales. Dentro de ese panorama, los encuentros medianos, de 250 a 999 participantes, representan una oportunidad especial para Panamá.
Panamá es un punto de encuentro entre mundos
La Administradora General de la Autoridad de Turismo de Panamá, Gloria De León, lo expresó así:
“Panamá es un punto de encuentro entre mundos, y eso es precisamente lo que celebra este Congreso. Ser sede del 65.º Congreso de la ICCA reafirma nuestro papel como punto de encuentro de las Américas e impulsa nuestra clara ambición de posicionar al país entre los principales destinos mundiales para reuniones de asociaciones internacionales. Estamos reuniendo a la comunidad global de asociaciones en una nación que se distingue por su capacidad para conectar personas, ideas y economías”.
Es una declaración que resume la apuesta del país: ser el lugar donde las Américas y el mundo se dan la mano.
CrossWorlds: aprender de quien piensa distinto
El lema CrossWorlds propone explorar qué pueden aprender entre sí quienes trabajan en sectores diferentes. Durante cuatro días, los delegados participan en conferencias, talleres, sesiones de trabajo y reuniones de negocios.
Un programa hecho para conectar
ICCA destina el 60 % del programa al intercambio profesional. Las citas programadas entre participantes con intereses comunes permiten que hoteles, centros de convenciones y organizadores conozcan los requisitos de las asociaciones, identifiquen socios y preparen candidaturas para futuros encuentros.
Quiénes diseñaron los contenidos
Los contenidos los diseñaron organizaciones de primer nivel, entre ellas el Foro Económico Mundial, UN Tourism, el Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos (IEEE), el Foro de la Sociedad Civil (AC Forum) y el Instituto de Investigación de las Naciones Unidas para el Desarrollo Social (UNRISD). Sus aportes vinculan tecnología, turismo, desarrollo y gestión de asociaciones. La activista ambiental Erin Brockovich participó en la apertura.
Un hito para ICCA
El director ejecutivo de ICCA, el Dr. Senthil Gopinath, destacó el alcance de esta colaboración:
“Esta colaboración representa un hito para ICCA y la industria global de reuniones. Al ser el primer evento de este tipo, demuestra la capacidad única de ICCA para conectar a diversos sectores y partes interesadas, reforzando nuestro papel como líder mundial y catalizador de la innovación, el intercambio de conocimientos y un impacto significativo”.
Turismo de reuniones
El turismo de reuniones genera oportunidades de negocio para hoteles, restaurantes, transportistas y proveedores locales. Es decir, el impacto va mucho más allá de las paredes del recinto. Fuera del Panama Convention Center, los delegados podrán conocer la cultura panameña, descubrir los sabores de nuestra gastronomía y disfrutar de la hospitalidad de su gente.
Una estrategia que da frutos
La captación del Congreso fue parte de la estrategia conjunta de la Autoridad de Turismo de Panamá y PROMTUR Panamá. Su meta es atraer reuniones internacionales y consolidar al país como sede de congresos y convenciones en las Américas.
Una vitrina para seguir creciendo
El Congreso Mundial de ICCA en Panamá es mucho más que una agenda de conferencias. Es una vitrina para mostrar nuestra capacidad de organización, nuestra conectividad y nuestra hospitalidad ante quienes toman las decisiones en esta industria.
FUENTE / IMÁGENES: STRATEGO.
Ahora te preguntamos: ¿qué crees que debe tener Panamá para seguir atrayendo grandes congresos internacionales? ¿Qué parte de nuestra cultura te gustaría que los visitantes se llevaran en la maleta?
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