La ciencia panameña tiene rostro de mujer, y sobresale cada vez con más fuerza. En el Museo del Canal Interoceánico, 30 jóvenes entre 15 y 25 años vivieron una experiencia que podría cambiar el rumbo de sus vidas profesionales. El evento «Ciencia en Acción – Inspirando a las futuras lideresas» no fue solo una celebración del Día de la Mujer y la Niña en la Ciencia en Panamá, sino un espacio real de conexión entre diferentes generaciones de esas mujeres que están redefiniendo lo que significa hacer ciencia en nuestro país.
Seleccionadas de entre más de 220 aplicantes de la provincia de Panamá, estas jóvenes llegaron al espacio con curiosidad, con preguntas sin resolver y con el deseo de encontrar modelos a seguir que les demostraran que la ciencia no es un club exclusivo para unos pocos, sino un territorio donde las mujeres tienen mucho que aportar.
Un día digno de recordar
El 11 de febrero no es una fecha al azar en el calendario. Desde que la Asamblea General de la ONU lo declaró oficialmente en 2013, el Día Internacional de la Mujer y la Niña en la Ciencia reconoce algo fundamental: sin la participación plena de las mujeres en ciencia, tecnología e innovación, estamos perdiendo la mitad del talento mundial.
La resolución de la ONU fue clara: el acceso y la participación en condiciones de igualdad en estos campos son imprescindibles para lograr la igualdad de género y el empoderamiento femenino. No es solo una cuestión de justicia social, es una cuestión de supervivencia intelectual global.
En Panamá, el Día de la Mujer y la Niña en la Ciencia va más allá del discurso.
La novena edición del evento organizado por la Fundación Ciencia en Panamá, con apoyo de la Secretaría Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación (Senacyt) y el Museo del Canal Interoceánico, demostró que estamos construyendo puentes reales entre las aspiraciones y las oportunidades.
Cifras que cuentan la historia real
Los números pueden parecer fríos, pero cuando los miras de cerca, cuentan una historia esperanzadora. Según el Observatorio Panameño de Ciencia, Tecnología e Innovación (OPCYT), en 2025 Panamá cuenta con 1,655 investigadores activos. De ellos, 765 son mujeres, lo que representa el 46.22% de la comunidad investigadora nacional.
La brecha aún existe—los hombres son 890 investigadores (53.78%)—pero la tendencia es prometedora. Lo más revelador es el perfil etario: más de la mitad de las investigadoras (57.17%) tiene entre 25 y 44 años, con el grupo más numeroso ubicado entre los 25 y 34 años (30.29%). Esto significa que las mujeres científicas panameñas no solo están entrando al campo, sino que están consolidando carreras sostenibles.
El Sistema Nacional de Investigación (SNI) de Senacyt refleja esta diversidad con 93 mujeres investigadoras activas trabajando en áreas tan variadas como Ciencias Naturales, Químicas y Biológicas, Ciencias de la Tierra, Ciencias Médicas y de la Salud, Ciencias Sociales, Humanísticas, Administrativas y Económicas, e Ingenierías, Ciencias Físicas y Matemáticas.
Cuando la inspiración tiene nombre y apellido
El Dr. Eduardo Ortega Barría, secretario nacional de Senacyt, compartió su propia historia con las participantes: «Hace muchos años, yo también fui un joven con muchos anhelos. Estudié en la Escuela Pedro Pablo Sánchez, de La Chorrera. Mi vida cambió a través del estudio, dedicación y enfoque. Me convertí en un científico e investigador«.
Este mensaje fue más allá de lo autobiográfico cuando planteó una pregunta incómodreveladora: «¿Cuántas mujeres ganaron el premio Nobel el año pasado?» De los 14 galardonados, solo 2 fueron mujeres: Mary Brunkow en Fisiología o Medicina, y María Corina Machado en la categoría de la Paz.
La brecha es global, pero Panamá tiene ejemplos poderosos de mujeres científicas panameñas que están haciendo historia. Ortega Barría mencionó nombres que deberían ser tan conocidos como los de cualquier celebridad: Sandra López Verges, experta en inmunología viral; Johant Lakey Beitia, especializada en química medicinal; Carmenza Spadafora, líder en investigación sobre malaria; y Marixa Lasso, historiadora especializada en historia social y política de América Latina.
«Este siglo es propicio para innovar, el mundo necesita la perspectiva femenina para resolver los problemas de nuestro país, del planeta y para la humanidad«, concluyó Ortega Barría.
Reducir la brecha de género en ciencia: Más allá del discurso
La Dra. Ivonne Torres Atencio, presidenta de la Fundación Ciencia en Panamá, fue directa sobre el objetivo del evento: «sensibilizar a la sociedad sobre la necesidad de potenciar las vocaciones STEAM en mujeres (Ciencia, Tecnología, Ingeniería, Arte y Matemática) y reducir esa brecha mediante talleres que pusieron en contacto a las jóvenes con científicas de todas las áreas del conocimiento«.
La estrategia es simple pero efectiva: si no puedes verlo, no puedes serlo. Por eso, las 30 participantes no solo escucharon conferencias. Compartieron tiempo real con 12 mentoras científicas provenientes de instituciones clave como la Universidad Tecnológica de Panamá, Universidad de Panamá, Universidad Especializada de Las Américas, Instituto Conmemorativo Gorgas de Estudios de la Salud, Instituto de Investigaciones Científicas y Servicios de Alta Tecnología (INDICASAT-AIP) y Senacyt.
¿Qué palabra te viene a la mente cuando piensas en “Ciencia”?
Esta fue la pregunta que abrió el evento en una dinámica para romper el hielo. Las respuestas dadas revelaron mucho sobre cómo las nuevas generaciones perciben la investigación científica. No como algo lejano o inalcanzable, sino como un espacio de creatividad, impacto y posibilidades.
El programa incluyó el panel «Entre mujeres de ciencia«, con científicas de distintas disciplinas como Sandra López Verges, Nyasha Worren (gerente de Investigación y Documentación del Museo del Canal Interoceánico), María Beatriz Carreira y Jessica Guevara.
También hubo un laboratorio de ideas, un espacio de networking científico y la creación del mural colaborativo «Mi compromiso para impulsar la ciencia«.
Nelva Araúz Reyes, especialista en género del PNUD e investigadora del Sistema Nacional de Investigación, ofreció una presentación específica sobre la importancia de este día internacional, contextualizando los desafíos locales dentro de las luchas globales por la equidad en STEM.
El futuro se construye con vocaciones STEAM femeninas
Lo que hace poderoso este tipo de eventos no es solo la transferencia de información, sino la creación de redes de apoyo. Cuando una joven de 15 años ve a una científica de 35 que estudió en su misma ciudad, que enfrentó dudas similares y que ahora está liderando proyectos de investigación internacionales, algo cambia en su cerebro.
La ciencia deja de ser una abstracción y se convierte en un camino posible. Las vocaciones STEAM en mujeres no surgen espontáneamente desde el vacío.
Se cultivan con exposición temprana, modelos a seguir visibles, espacios seguros para hacer preguntas «tontas» y con la certeza de que pertenecer a este mundo es legítimo. Panamá hace su parte con 46.22% de representación femenina en investigación, posicionándose mejor que muchos países de la región. Pero el objetivo no es la paridad por la paridad misma, sino liberar todo el potencial creativo y científico que estamos dejando sobre la mesa cuando desalentamos—consciente o inconscientemente—a las niñas de perseguir carreras científicas.
Tu turno de hacer ciencia
La ciencia panameña crece cuando todas las voces están en la conversación. Este evento demostró que las jóvenes del país tienen hambre de conocimiento, de conexión y de oportunidades reales para contribuir al desarrollo científico nacional.
Pero esto no termina en un museo un 11 de febrero. Termina en cada aula donde una profesora menciona a una científica panameña. En cada familia donde se celebra la curiosidad de una niña tanto como la de un niño. En cada política pública que facilita el acceso equitativo a becas, laboratorios y programas de mentoría.
FUENTE / IMÁGENES: Nota de prensa.
IMÁGENES ADICIONALES: Pexels.
Ahora te pregunto: ¿Qué científica panameña conoces y admiras? ¿Crees que estamos haciendo suficiente para inspirar a las niñas a seguir carreras STEAM? ¿Qué barreras invisibles aún existen en nuestras comunidades?
Deja tu comentario y comparte esta historia en tus redes. Porque cada vez que hablamos de mujeres en ciencia, estamos normalizando algo que debería ser obvio: el talento no tiene género, y el futuro de Panamá necesita todas las mentes brillantes disponibles.