Hay actos de generosidad que detienen el tiempo. A pocos días de cumplir 99 años, la doctora K. Lakshmi Bai, médica jubilada de 98 años que dona millones para oncología ginecológica en India, tomó una decisión que resume toda una vida dedicada a la medicina: entregar 3,40 millones de rupias al AIIMS Bhubaneswar para lanzar un programa pionero de oncología ginecológica, y añadir 300.000 rupias adicionales para financiar campañas de vacunación contra el cáncer en adolescentes.
Una mujer que conoció de cerca el sufrimiento que quiso evitar, y que al final de su vida decidió hacer algo concreto y permanente al respecto.
Una decisión nacida de décadas de testimonio directo
La doctora Lakshmi Bai no tomó esta decisión desde la distancia. Durante sus años de práctica como profesora de ginecología en el MKCG Medical College and Hospital de Berhampur, fue testigo directa de algo que no pudo olvidar: mujeres que llegaban con cáncer y que morían por falta de tratamiento adecuado.
“Durante mi práctica, conocí a muchas mujeres que sufrían de cáncer. Debido a la falta de tratamiento adecuado, varias de ellas murieron”, declaró. “Deseo que el dinero sea utilizado en beneficio de esas mujeres pobres e indefensas”.
Esa frase lo dice todo. No es filantropía de escaparate ni un gesto calculado para la posteridad. Es la respuesta directa de alguien que vio un problema durante décadas y decidió, con los recursos de toda una vida de trabajo, hacer algo para que no se repita.
3,40 crore para un programa que no existía
La donación principal, destinada al AIIMS Bhubaneswar, tiene un objetivo preciso: financiar el lanzamiento de un curso de oncología ginecológica, una especialidad crítica para el diagnóstico y tratamiento de cánceres del sistema reproductor femenino —cérvix, útero, ovarios— que en India, como en gran parte del mundo en desarrollo, sigue siendo una especialidad con cobertura insuficiente.
El doctor Saubhagya Kumar Jena, jefe del Departamento de Obstetricia y Ginecología del AIIMS Bhubaneswar, recibió el cheque y respondió con una carta de reconocimiento: “Apreciamos el amable gesto de la Dra. Lakshmi Bai por esta noble causa”. Los médicos del centro planean revelar en detalle cómo utilizarán los fondos durante un acto organizado por sus ex alumnos en su residencia de Bhavnagar, un evento que habla tanto del impacto de esta mujer en quienes formó como de la dimensión humana de su legado.
Prevenir antes de tratar
Además de los fondos para el programa hospitalario, la doctora Lakshmi Bai donó 300.000 rupias a la Berhampur Obstetrics and Gynaecology Society para financiar campañas de vacunación contra el cáncer dirigidas a adolescentes. Una apuesta por la prevención que complementa perfectamente la inversión en tratamiento: si el programa del AIIMS ayuda a las mujeres que ya tienen cáncer, esta segunda donación busca que las niñas de hoy nunca lleguen a necesitarlo. Indira Pal, secretaria de la sociedad, confirmó que se elaborará un plan de utilización de los fondos en consulta con los miembros de la organización.
Una vida que vale la pena conocer
La trayectoria de la doctora Lakshmi Bai no es solo admirable por esta donación final: es admirable en su totalidad. Nacida el 5 de diciembre de 1926, se matriculó en el SCB Medical College and Hospital de Cuttack en la primera promoción de medicina en 1945, en un tiempo en que las mujeres que estudiaban medicina en India eran una rareza notable.
Completó su doctorado en obstetricia y ginecología en el Madras Medical College en 1958 y comenzó su servicio gubernamental en 1950, cuando fue destinada como médica al hospital gubernamental de Sundargarh. A lo largo de su carrera sirvió en diferentes hospitales y facultades de medicina antes de retirarse del MKCG en 1986, tras haber visitado varios países y recibido reconocimientos de organizaciones de toda India.
Más de cuatro décadas de servicio médico. Y después de jubilarse, casi cuatro décadas más de vida que culminan con este gesto.
Lo que este acto dice sobre el envejecimiento y el propósito
En una época donde la narrativa dominante sobre las personas mayores las presenta como receptoras de cuidados y no como agentes de cambio, la historia de la doctora Lakshmi Bai es un recordatorio poderoso de algo que la medicina sabe pero la sociedad olvida con facilidad: la capacidad de contribuir no tiene fecha de vencimiento.
A 99 años, esta mujer no está mirando hacia atrás con nostalgia. Está mirando hacia adelante, hacia las mujeres que vendrán después de ella y que merecerán mejor atención oncológica que las que conoció durante su práctica. Esa orientación hacia el futuro, a cualquier edad, es quizás la lección más poderosa de todas.
El legado más valioso no siempre es el más visible
La doctora K. Lakshmi Bai no necesitaba hacer esta donación para ser recordada. Una carrera de más de cuatro décadas en medicina y educación médica habría sido suficiente. Pero eligió ir más lejos, convertir sus ahorros en un programa que cambiará vidas y hacerlo con la claridad moral de quien sabe exactamente por qué lo hace.
FUENTE / IMÁGENES: UPSOCL / Orissapost.
IMÁGENES ADICIONALES: Times of India / Odishatv / Docthub.
¿Qué te inspira más de la historia de la doctora Lakshmi Bai: su trayectoria profesional, su gesto filantrópico o la lucidez con la que lo explica? ¿Crees que los sistemas de salud en América Latina deberían priorizar más la oncología ginecológica como especialidad accesible? ¿Conoces historias similares de personas mayores que sigan construyendo legado con sus acciones?
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