Chile echa a andar un proyecto de inteligencia artificial que articula esfuerzos ecológicos y del sector privado en la misión de monitorear la presencia de polinizadores en los fiordos australes.
Eirú, una startup latinoamericana que integra ciencia y tecnología para monitorear la biodiversidad, fue invitada a sumarse al programa Ciencia–Empresa en colaboración con el Centro de Investigación para la Conservación de los Ecosistemas Australes (ICEA) de Chile y Cruceros Australis.
Su meta es capturar por primera vez los sonidos de insectos polinizadores en los fiordos patagónicos australes y entrenar una inteligencia artificial capaz de identificarlos automáticamente.
Se sabe que la biodiversidad sostiene nuestra existencia al proveer aire, agua y alimentos, pero se encuentra amenazada. Hoy, estamos perdiendo especies a un ritmo acelerado, incluidos los polinizadores, fundamentales para la estabilidad de los ecosistemas y para el 75 % de los cultivos que consumimos. Aunque distintos sectores impulsan iniciativas de conservación, todavía carecemos de herramientas asequibles y precisas que permitan medir la biodiversidad y entender cómo cambia con el tiempo.
Inteligencia artificial al servicio de la naturaleza
Los investigadores Lucas Garibaldi (Argentina) y Fernanda Santibáñez (Chile) desarrollaron una plataforma capaz de “escuchar” a los insectos polinizadores mediante sensores bioacústicos —como oídos electrónicos— que registran el zumbido de abejas, abejorros, moscas y otros.
Esa información es procesada con inteligencia artificial y convertida en gráficos claros y modelos que proyectan escenarios futuros, útiles para guiar acciones de conservación y restauración.
“Escuchar insectos polinizadores puede sonar simple, pero es revolucionario. Detrás de cada sonido hay información sobre la salud de los ecosistemas y las claves para regenerarlos”.
explica Fernanda Santibáñez, CEO y cofundadora de Eirú.
Eirú entrena sus modelos con bancos de sonidos recopilados globalmente, pero en el sur global la información es escasa: en América Latina casi no existen registros de polinizadores y en la macrozona de fiordos y canales australes no hay ninguno. Esta región, de enorme importancia ecológica, requiere ser estudiada para poder protegerla y restaurarla adecuadamente.
“Para que la inteligencia artificial detecte el zumbido de un insecto y reconozca qué especie es, debe entrenarse escuchando cientos de sonidos, mejorando su precisión con cada aprendizaje. Por eso, nos aliamos con Centro ICEA para crear el primer registro bioacústico de insectos polinizadores en los fiordos patagónicos australes”.
explica Lucas Garibaldi, Director Científico y Co Fundador Eirú.
Durante nueve días, el equipo de Eirú y del Centro ICEA recorrerá los fiordos a bordo del Ventus Australis, realizando paradas en cuatro sitios clave para colocar sensores de mínimo impacto y capturar por primera vez los zumbidos de los insectos que viven en estas islas aisladas.
“Hace años que trabajamos en alianza con Cruceros Australis para el estudio y comprensión de un ecosistema único del planeta. Gracias al apoyo logístico de la empresa, llevamos un registro de plantas nativas en distintos puntos de la ruta Australis. Ahora, con Eirú, podremos escuchar y conocer por primera vez a los polinizadores que interactúan con estas plantas. Esta sinergia entre ciencia, turismo y tecnología es un puente entre la observación ecológica y la innovación, que nos acerca a entender cómo se sostiene la vida en estos hábitats australes”.
comenta Ernesto Davis, Director Ejecutivo del Centro ICEA.
Esta expedición representa un hito para Eirú: poner a prueba su tecnología en condiciones extremas y evidenciar que la biodiversidad puede medirse con rapidez y precisión desde la ciencia latinoamericana. Más que un estudio aislado, es un avance hacia una solución global para entender y restaurar los ecosistemas.
FUENTE: EcoNews.
IMÁGENES ADICIONALES: Australis Cruises.