Un reciente estudio sugiere que ciertas células del cuerpo podrían tener mecanismos de memoria. Este hallazgo podría significar un impulso al desarrollo de tratamientos para trastornos cognitivos.
Un nuevo estudio de la Universidad de Nueva York (NYU) plantea que algunas células del cuerpo podrían poseer mecanismos de memoria que antes se consideraban exclusivos del cerebro.
Este descubrimiento cuestiona las teorías tradicionales sobre la memoria y ofrece una nueva perspectiva sobre cómo el organismo almacena y procesa información, con potencial para transformar la neurociencia y los abordajes de los trastornos cognitivos.
Memoria celular
El profesor Nikolay V. Kukushkin y su equipo realizaron un hallazgo inesperado: al estudiar cómo funciona la memoria, descubrieron que esta no estaría confinada únicamente al cerebro. Sus investigaciones sugieren que, además del tejido cerebral, otras células del cuerpo también podrían “recordar”.
De acuerdo con sus resultados, células de distintos órganos serían capaces de guardar información y reaccionar a ciertos estímulos de forma comparable a las neuronas.
El estudio, difundido en Nature Communications, examinó distintos tipos de tejidos, incluyendo células del sistema inmunitario y muscular. De forma inesperada, los investigadores observaron que algunas de ellas eran capaces de “recordar” experiencias previas gracias a modificaciones químicas y estructurales en sus membranas.
Estos resultados apuntan a que la memoria celular podría ser un fenómeno mucho más común y no exclusivo del cerebro. Según las estimaciones, hasta el 80% de las células del cuerpo podrían conservar algún tipo de “memoria”, lo que abre la puerta a entender el organismo como una red distribuida de almacenamiento de información.
En experimentos de laboratorio, células del sistema inmunitario reaccionaron hasta un 60% más rápido ante un microorganismo conocido en comparación con la primera exposición.
Este fenómeno, denominado “memoria inmunológica”, evidencia cómo almacenan información para responder con mayor eficacia en futuros encuentros.
Esta “memoria muscular” se identificó en investigaciones con células musculares de ratones. Tras un período de inactividad, dichas células “recordaron” entrenamientos previos y recuperaron su fuerza un 50% más rápidamente que aquellas sin esa experiencia. Este tipo de memoria celular abre amplias perspectivas en campos como la neurociencia o la medicina regenerativa.
Expectativas a futuro
El impacto del estudio implica que, si la memoria está distribuida por diversas partes del cuerpo, nuestra comprensión de los trastornos de memoria y de enfermedades como el Alzheimer deberá replantearse. Los tratamientos ya no se centrarían únicamente en el cerebro, sino que considerarían al organismo de forma integral.
Asimismo, esta nueva perspectiva plantea que las capacidades de “aprendizaje” y “recuerdo” estarían incorporadas en distintas células, lo que podría impulsar el desarrollo de terapias innovadoras destinadas a fortalecer la salud mental y las funciones cognitivas.
FUENTE: Wokii.
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